不忘初心、与时俱进。南京外国语学校是在周恩来总理直接关心下，于1963年创办的全国首批7所外国语学校之一。半个多世纪的办学历程中，南外坚持全面贯彻党的教育方针，严格遵循教育规律，努力把握时代脉搏，把自身的发展深深融入社会的进步之中。南外率先从中等教育阶段开始培养专门的外语人才，为新中国的外交事业作出了不可忽视的贡献；率先推进国际化办学，牢牢抓住了改革开放的机遇；率先探索多元化的培养模式和升学、成才路径，努力满足学生个性化的成长需求和社会多样化的人才需求。五十多年来，南外人不忘初心、与时俱进，一系列不同时期的关键举措让南外与祖国和时代共同成长。南外为南京市教育局直属学校、全国16所具有推荐保送生资格的外国语中学之一。学校拥有北京东路和大行宫两个校区，占地面积46122 m2，建筑面积52005 m2，校园环境优美，教育设施一流。占地140亩的南部新城校区已开始建设，计划于2022年投入使用。学校现有教职员工324人，其中专任教师311人，专任教师中，研究生以上学历155人，特级教师19人，正高级教师19人，市学科带头人39人，市优秀青年教师64人。学校现开设英语、德语、法语、日语四个语种，有普通高中24个班级、高中国际课程班（IB、A-level、BCA）24个班级，另有初中36个班级，共3898名学生。 

校训：中国灵魂、世界胸怀

办学愿景：具有中国特色的世界名校

培养目标：具有中国灵魂世界胸怀的现代人

办学理念：全面发展、自由成长

全面发展、自由成长。南外始终坚持以生为本，鼓励学生全面发展、自由成长，促进学生个性舒展、身心和合。特色鲜明的人才培养模式让南外学生志向远大、素质全面，文理兼优、外语专长。五十多年来，南外培养了一万余名优秀毕业生，包括以二十多位大使、两位外交部发言人为代表的一大批扎根在国家外交战线的高级外语外交人才，活跃在联合国、世贸组织等国际组织中的全球治理人才，奋斗在自然科学、社会科学、语言学、文学、艺术等领域的领军人才……还有遍布全球、服务各行各业，胸怀理想、乐于奉献的广大杰出校友。近年来，我校保送、高考、海外升学持续保持国内领先，多元化的升学立交桥让南外学子多元发展。个性化的课程体系让南外学子百花齐放，每年都有大批学生在国内外各种竞赛中脱颖而出。在国际奥林匹克学科竞赛中，我校学生先后荣获9枚金牌。被誉为“本科生诺贝尔奖”的我国大陆地区“罗德学者”遴选，1~4届共遴选了16位学生，我校先后有3位学生入选。学生可持续发展的潜力受到国内外高校和社会各界的普遍赞誉。